Proch w czasach rycerzy

Filmy traktujące o średniowieczu z reguły nie uwzględniają broni palnej. A wiedzieć trzeba, iż broń palna pojawiła się w dość wczesnym średniowieczu, jednak w czasach zakutych w zbroję rycerzy nie była to broń aż tak skuteczna jak dziś. Nie od razu też wynaleziona została ręczna broń palna, dzięki której można by się było bronić na przykład przed szarżą konnicy. Tego rodzaju wynalazki pojawiły się około 15 wieku, i były z biegiem czasu udoskonalane, jednak w wielu europejskich armiach armaty stosowane były już od około wieku trzynastego. Ich początkowe zastosowanie polegało na ogół na tym, iż stosowano je po prostu jako maszyny oblężnicze. Nie od razu też tego rodzaju armaty strzelały specjalnie odlewanymi metalowymi kulami. W wielu przypadkach stosowano, zwłaszcza jeśli chodzi o pierwsze armat, na przykład głazy. Rolą takich dział było skruszenie murów. Pomimo tego iż nie mogły one początkowo dorównywać celnością, machinom takim jak chociażby trebusze, to jedna siła rażenia była dość znaczna, tak więc stratedzy wojskowi bardzo szybko docenili potęgę tego rodzaju broni. W miarę gdy celność armat się poprawiała zaczęły pojawiać się i takie, które zastosować można było z powodzeniem przeciwko  żołnierzom wroga.
6